Пол Стенли – изначальный и постоянный творческий центр “KISS”, артист и музыкант по призванию. Пожалуй, единственный в оригинальном составе группе человек, который никогда не получал удовольствия от скандалов, но всегда был заинтересован в первую очередь в самореализации как музыканта и композитора. Бессменный гитарист и вокалист, долгие годы являвшийся основным поставщиком хитов для “KISS”, чья вера в группу не сломалась даже в самые тяжёлые времена, когда, казалось бы, всё было кончено. Настоящая self-made рок-звезда. И зажглась эта звезда 20 января 1952 года в Манхеттене, когда у неких Уильяма и Ив Айзен (William Eisen, Eve Eisen) родился сын, коего нарекли Стенли Айзеном (Stanley Harvey Eisen). В 60-х, семья Айзен с детьми (у Стенли была старшая сестра Джулия) переехала в район Queens, где Уильям стал зарабатывать, продавая мебель. В отличие от большинства своих собратьев по дереву и струнам, Стенли пришёл в искусство не случайно и не как самоучка – всячески поощряемый родителями, он всегда имел склонность к изобразительному искусству и музыке, поэтому никто не удивился, когда после школы выбор юного дарования пал на High School of Music & Art в Нью-Йорке.
Первую свою музыкальную группу Стенли основал в 14 лет. Как играть на гитаре он тогда ещё толком не знал, но творчеству это, как видно, не мешало: взяв название “Incubus” и скооперировавшись с ещё двумя ребятами своего возраста – Мэттом Рэлом (Mett Rael) на соло-гитаре и Нилом Тимэном (Neil Teeman) на ударных – Пол таким образом положил своеобразное начало своей музыкальной карьеры. Через год трио осталось всё в том же составе, но сменило название на “Uncle Joe”. Изначально ребята планировали взять в группу басиста (в группе должен быть басист и всего должно быть четыре человека – как у “The Beatles”!), но, к сожалению, мастеров четырёх проволок в округе было не найти, поэтому пришлось обходиться малым. Нельзя сказать, что Стенли хватало этой группы, так как примерно в то же время он был замечен в сотрудничестве с целой кучей локальных рок- и кантри-банд, например, с командой “Post War Baby Boom”, где он пробыл с 1967 по 1968 год. В надежде о контракте группа записала демо для CBS (туда попала песня Пола “Never Loving, Never Living”), но не просуществовала достаточно долго, чтобы узнать мнение CBS о своём творчестве. Примерно в это же время Пол впервые пересекается со странным хиповым пареньком по имени Юджин Кляйн, который по слухам даже раз попытался поиграть с “Uncle Joe”. Конечно же без каких бы то ни было последствий. Что удивительно, просуществовав примерно до 1970 года, группа даже оставила после себя всего одну демо-песню под названием “Stop, Look, And Listen”. Записан этот трек был на обычный бытовой магнитофон в ходе одной из репетиций, так что ни о каком человеческом звуке там речь не шла.
Примерно за год до того, как “Uncle Joe” наконец закончили своё довольно невнятное существование, Стенли начал искать более серьёзные выходы своей креативной энергии и в результате вошёл в состав команды с довольно спорным названием “Tree”, куда вместе с ним – внимание! – входили гитарист Стивен Коронел (Stephen Coronel), басист Марти Коэн (Marty Cohen) и ударник Стэн Сингер (Stan Singer). Стенли видел всех этих персонажей в первый раз в своей жизни, тогда как все они чуть ранее вв этом же году играли с Юджином 
Кляйном в группе “Cathedral”! Круг начал замыкаться и судьба как будто сама начала подталкивать двух будущих мастермайндов “KISS” поближе друг к другу. “Tree” по большей части занимались кавер-версиями известных композиций, что разумеется не тянуло на серьёзное творчество, тем более без постоянного басиста. Временами на репетиции приходил и Юджин… посидеть, послушать, поиграть, покритиковать. В какой-то момент Коронел, Стенли и Кляйн решили, что “Tree” отжили своё и заручившись поддержкой ударника Тони Зарелла (Tony Zarella) и профессионального клавишника по имени Брук Острендер (Brooke Ostrander), организовали свою совместную группу – “Rainbow”. Эта формация тоже играла ковера, но уже более-менее профессионально и с элементами какого-то своего видения. Позже ставший Джином Симмонсом Юджин Кляйн вспоминал, что в название “Rainbow” (“Радуга”) был вложен особый смысл – ребята не зацикливались на каком-то одном стиле и стремились охватить всю “палитру” направлений современной музыки: от тяжёлых песен до кантри.
Уже на тот момент Стенли и Юджин, придумавшие себе гораздо более звучные сценические имена – Пол Стенли и Джин Симмонс, начали понимать, чего они на самом деле хотят и в какую сторону им надлежит продвигаться, и прежде всего их в корне не устраивала ориентация “Rainbow” на исполнение кавер-версий. Оба вовсю писали свои собственные песни и всё никак не могли найти им толкового применения. На том и порешили – пора становиться настоящей рок-группой. Новому кораблю полагалось дать и новое имя – “Wicked Lester”. Смену названия пережили все музыканты “Rainbow”, хоть изначально Джин всерьёз сомневался, стоит ли оставлять в команде Пола. Какова ирония!
Не хотелось бы повторять уже написанное, так что чуть подробнее об истории “Wicked Lester” можно прочитать в биографии Джина Симмонса, а также в специально переведенной тематической главе из книги “Behind The Mask”".
Переходя к истории непосредственно “KISS”, Пол Стенли стал первым и единственным членом группы, кто дважды полностью менял свой грим и образ. Сперва он изображал вокруг своего правого глаза чёрную звезду и называл своего персонажа “Starchild” (“Звёздное дитя”), но почти тут же в 1974 году сменил её на серебряную полумаску на чёрной основе и назвался “Bandit” (“Бандит”). Доподлинно не известно, кто дал понять Полу, что его первый образ шёл ему куда лучше, но ещё до записи первого альбома “KISS” Пол вернулся к звезде.
Так уж получалось, что во всех своих группах Пол исполнял партии ведущего вокала – ещё бы, ведь с таким сильным голосом рождается далеко не каждый! Поэтому не удивительно, что при политике “KISS”, состоявшей в том, что в идеале петь должны все (снова-таки, как у “Beatles”), Пол всё же стал исполнять самые в вокальном смысле сильные песни. Джину Симмонсу доставались те песни, которые требовали низового рыка, тогда как Пол выступал по более чистому вокалу в треках, требовавших куда более широкого диапазона.
Образ крутого героя-любовника из космоса подходил Полу на все сто процентов и не удивительно, что уже через пару лет, глядя на жеманно порхающего по сцене Стенли, никто и подумать не мог о том, что когда-то у Пола была боязнь толпы, болезненная застенчивость и даже неуверенность в собственной комплекции! Очень скоро он стал одним из лучших фронтменов всех времён, стоя в одном ряду с тем же Фредди Меркьюри – сотни тысяч людей по всему миру сходили с ума от его голоса и очень интересной (если не специфической) манеры сценического поведения и общения с публикой. В 70-х у каждого в “KISS” была своя коронная фишка: Джин плевался кровью и огнём, Эйс пускал дым из гитары, Питер поднимался под самую крышу на гидравлической платформе, а Пол был сам себе фишкой, от одного мановения его руки у народа в зале срывало крышу, а на такое способны очень немногие рок-звёзды.
В течение всей карьеры “KISS” Пол практически всегда выступал в роли хит-мейкера, того, кто в решающий момент приносит в студию ту самую песню, которая возносит новый альбом на вершины чартов. Так было с сочинённой напару с Симмонсом “Rock And Roll All Nite”, “Love Gun”, “I Was Made For Lovin’ You”, нереально популярной в Австралии “Shandi”, “Lick It Up” и так далее. Даже коронную симмонсовскую “God Of Thunder” написал не кто иной, как Пол Стенли, и лишь по настоянию продюсера Боба Эзрина этот трек был отдан Джину.
После того, как в 1983 году “KISS” отказались от своего прошлого, сняв маски и одевшись в более-менее привычные глазу глэмовые шмотки, именно Пол стал тем музыкантом, благодаря кому группа не только осталась на плаву, но и сохранила существенную часть популярности, став любимцами музыкальных ТВ-каналов. Тот же Джин Симмонс в своих поздних интервью не раз воздавал хвалу всем на свете богам за то, что на тот момент в “KISS” играл Пол Стенли – человек с привлекательной внешностью и бившим через край талантом. Как ни крути, а в 80-е смазливая внешность музыканта была так же важна, как и его музыка, а кроме Пола на секс-символ в группе никто особо не тянул. Как и Джин, Пол также наделал немало шороху в светской хронике, встречаясь с самыми сексуальными женщинами планеты. Чего только стоил его роман с эротическим сном всех тинеджеров 80-х певицей Самантой Фокс!
О чём ещё стоит упомянуть, так это о том, что вплоть до XXI века Пол был, пожалуй, единственным музыкантом “KISS”, вся энергия которого была направлена на музыку. Он никогда не планировал сделать карьеру в кино или прослыть профессиональным тусовщиком – даже в самые безрыбные для “KISS” времена он постоянно где-то креативил. Даже когда в середине 80-х группа зависла в полном бездействии, Пол оказался единственным, кто не предался отдыху – он постоянно писал музыку, постоянно кого-то продюсировал, с кем-то играл, пел и соавторствовал.
Сольная карьера Пола Стенли – это то, о чём хотелось бы рассказать отдельно, так как Пол стал первым и пока что последним музыкантом “KISS”, кто аж три раза решился на сольный тур, при этом не уходя из “KISS”. Первый раз имел место в 1989 году, когда Джин окончательно погряз в музыкальном бездействии, а Полу надоело сидеть дома. Сколотить сольный проект удалось практически сразу: был привлечён старый друг Пола гитарист Боб Кьюлик (Bob Kulick, брат Брююса Кьюлика), талантливейший ударник Эрик Сингер (Eric Singer), басист Деннис Сент-Джеймс (Dannis St.James) и участвовавший в записи нескольких альбомов “KISS” клавишник Гери Корбетт (Gery Corbett). В этой компании Пол и проехался по США и Канаде, исполняя как свой сольный материал 1978 года, так и хиты “KISS”. Второй тур пришёлся на 2006 год и был приурочен выходу второго сольного альбома Пола под названием “Live To Win”. Сопровождающей Пола группой в этом туре стала постоянная группа телевизионного шоу “Rock Star” – басист Саша Кривстов (Sasha Krivstov), гитарист Рафаэль Морейра (Rafael Moreira), ударник Нейт Мортон (Nate Morton), гитарист Джим МакГормен (Jim McGorman) и клавишник Пол Миркович (Paul Mirkovich). Третий же тур – австралийская часть тура “Live To Win” прошла годом позже с единственной заменой в составе – вместо Джима МакГормена был взят Бретт Герсед (Brett Garsed). Это лишний раз всем показало до какой степени Пол самодостаточен как музыкант – он не зависит от “KISS” и в то же самое время он и есть “KISS”, без него группа немыслима.
Если сравнивать Пола с его собратом по группе Джином Симмонсом, у которого всегда был миллион идей, задумок и хобби, у Пола за все эти годы обнаружилось лишь два занятия, обычно не вписывающихся в образ рок-звезды: опера и изобразительное искусство. Не трудно догадаться, до какой степени был шокирован весь фанатский мир, когда в 1999 году Пол коротко постригся и объявил, что будет петь партию Призрака в канадской постановке знаменитейшего мюзикла Эндрю Ллойда Вебера “Призрак Оперы”! Многие не верили, что Пол вообще на такое пойдёт, однако же он вышел на сцену в маске Призрака аж пять раз. Два первых раза были тайно засняты на видео и найти их в сети не составит проблем. С 2005 года Пол также получил определённую известность как художник и хоть его манеру далеко не все понимают, но все его выставки проходят с неизменным успехом, а картины и репродукции сметают, как горячие пирожки.
Что касается личной жизни, то в настоящее время Пол счастливо женат на своей давней подруге Эрин Саттон, от которой у Стенли уже трое детей – Колин Майкл Стенли (Colin Michael Stanley, 06.09.2006), Сара Брианна Стенли (Sarah Brianna, 28.01.2009) и Эмили Грейс (Emily Grace, 09.08.2011). От первого брака у Пола есть сын Иван Шейн Стенли (Evan Shane Stanley, родился 6 июня 1994 года), который ещё чего доброго пойдёт по стопам отца (по крайней мере в сети уже всплывал видеоролик, на котором отец и сын играли довольно неплохой гитарный джэм!).
Под конец тура 2004 года “Rock The Nation” мир сотрясла грустная новость – у Стенли возникли проблемы с бедром и ему предстоит по крайней мере одна операция по замене сустава на искусственный. Первая операция имела место в октябре 2004 года, после чего уже в декабре из-за осложнений, возникших в результате первой операции, понадобилось второе оперативное вмешательство. Причины этого были вполне жизненные: 30 лет самого крутого шоу на земле не прошли для Пола без последствий. Многие сомневались, вернётся ли он на сцену, но уже через год фэны увидели всё того же Пола, на подвижность которого практически не повлияла даже такая серьёзная болезнь. Как говорит сам Стенли, в будущем ему, возможно, понадобится третья операция, но это пока ещё ясно не до конца.
loading...